Permis B (Autorisation de séjour)
Un permis B (autorisation de séjour) est une autorisation temporaire de résidence délivrée par le canton où travaillera votre salarié étranger. Il est lié à ce poste spécifique et vaut généralement 1–5 ans. Votre entreprise doit déposer la demande auprès de l'office cantonal de migration ; la loi (LEtr) exige une preuve que le poste ne peut être pourvu localement. L'erreur la plus courante : croire que le permis suit le salarié en cas de changement d'emploi – c'est faux.
Quand vous engagez un ressortissant étranger extra-UE/AELE ou un citoyen EU/AELE sans autorisation de résidence existante, cette personne a besoin d'une autorisation. Le permis B est la variante temporaire liée à un emploi spécifique chez vous.
La demande n'est pas facultative et n'est pas transférable. Votre participation est obligatoire, et les règles varient selon le canton. Une bonne compréhension évite retards, amendes et perturbations du recrutement.
Quand un permis B est nécessaire
Vous devez demander un permis B pour tout salarié qui n'est pas citoyen suisse, citoyen UE/AELE avec autorisation existante, ou titulaire d'un permis valide. Le canton où travaillera le salarié est toujours l'autorité compétente – pas celui où est enregistrée votre entreprise.
Les citoyens UE/AELE bénéficient de procédures simplifiées ; les ressortissants tiers (dont les Britanniques après le Brexit) nécessitent un examen complet. Le processus dure généralement 4–8 semaines, mais varie selon le canton. Le salarié étranger ne peut commencer à travailler qu'après approbation du permis.
- Permis B délivré par le canton du lieu de travail, non par celui du siège de l'entreprise
- S'applique à tous les étrangers sans droits de résidence suisses existants
- Lié à votre entreprise et au poste spécifique – tout changement nécessite une nouvelle demande
- Valide 1–5 ans ; renouvellement exige soutien patronal et poursuite de l'emploi
- Citoyens UE/AELE : procédures plus rapides que ressortissants tiers
- Votre demande doit prouver que le poste ne peut raisonnablement être pourvu par un Suisse ou résident
Vos obligations légales
La loi suisse (Loi fédérale sur les étrangers, LEtr) oblige votre entreprise à demander le permis et soutenir la demande par la documentation. Vous devez fournir contrat de travail, description du poste, salaire (pas inférieur à la convention collective ou marché local), et preuves que le poste a été offert aux travailleurs suisses/résidents d'abord.
Chaque canton dispose d'un office de migration avec formulaires et procédures spécifiques. Le non-respect risque refus, amendes patronales et cessation d'emploi. Un avocat doit confirmer les règles cantonales si doute.
- Employeur doit initier et financer la demande auprès de l'office cantonal de migration
- Fournir contrat, description de poste, preuve de salaire aligné sur marché ou convention
- Prouver que le poste a été offert aux travailleurs suisses et résidents (obligation varie par canton)
- Payer les frais de traitement (typiquement CHF 150–500 selon canton)
- Informer le salarié qu'il ne peut travailler que permis approuvé
- Conserver documentation ; canton peut vérifier conformité pendant emploi
Erreurs courantes à éviter
L'erreur la plus coûteuse : croire que le salarié peut commencer pendant que la demande est en cours. C'est interdit. Même avec contrat signé, commencer avant approbation est illégal et expose aux amendes, cessation et expulsion.
Deuxième erreur fréquente : supposer que le permis suit si le salarié change d'emploi ou de canton. Chaque changement exige nouvelle demande. Pour promotion, changement de canton ou nouveau rôle, prévoyez 4–8 semaines.
- Ne pas laisser salarié travailler avant approbation écrite du permis
- Ne pas supposer transfert de permis en cas changement d'emploi, canton ou employeur
- Ne pas compter sur approbation verbale ; attendre confirmation écrite
- Ne pas omettre preuve d'effort de recrutement ; certains cantons exigent traces d'annonce locale
- Ne pas retarder renouvellement ; expiration = fin d'emploi
- Ne pas sous-déclarer salaire ; doit refléter taux marché ou minimum convention
Questions fréquentes
- Le salarié peut-il travailler pendant que le permis B est en cours de traitement ?
- Non. Selon la loi suisse, les étrangers ne peuvent pas légalement travailler sans permis approuvé. Même avec contrat signé, commencer avant approbation écrite est illégal et expose aux amendes, cessation et expulsion. Prévoyez 4–8 semaines.
- Que se passe-t-il si le titulaire du permis B change d'emploi ou de canton ?
- Le permis B est lié à votre entreprise et au canton du lieu de travail. Tout changement (employeur ou canton) exige nouvelle demande. Le salarié ne peut légalement travailler au nouveau poste ou lieu qu'après approbation du nouveau permis.
- Qui paye le permis B et combien coûte-t-il ?
- L'employeur assume tous les frais. Frais typiques : CHF 150–500 selon canton. Certains cantons appliquent frais supplémentaires pour ressortissants tiers. Consultez site office cantonal pour coûts exacts avant dépôt.
Informations générales pour les employeurs suisses, pas un conseil juridique. Faites valider par un juriste tout ce qui a des conséquences légales.