Wann ein Arbeitnehmer ein Arbeitszeugnis fordern kann
Ein Arbeitszeugnis ist ein schriftliches Arbeitszeugnis, das ein Arbeitnehmer jederzeit während der Anstellung oder beim Ausscheiden verlangen kann. Das Schweizer Arbeitsrecht verpflichtet Sie, es innert angemessener Frist, in der Regel zwei Wochen, auszustellen. Der häufigste Fehler von Arbeitgebern ist Verzögerung oder Verweigerung, was zu Konflikten und Reputationsschaden führt.
Ein Arbeitszeugnis ist ein sachlich und beurteilend gehaltenes Dokument, das die Tätigkeit, Aufgaben und Leistung eines Arbeitnehers bestätigt. Anders als ein persönliches Empfehlungsschreiben ist es ein formales Rechtsdokument.
Nach Schweizer Arbeitsrecht hat ein Arbeitnehmer das Recht, ein Arbeitszeugnis jederzeit zu verlangen—während aktiver Anstellung oder beim Austritt. Sie sind verpflichtet, es rasch und wahrheitsgemäss auszustellen.
Zeitpunkt des Anspruchs
Ein Arbeitnehmer kann ein Arbeitszeugnis während der Anstellung (oft vor Kündigung) oder beim Austritt verlangen—bei Eigenkündigung, Entlassung oder Vertragsende. Es gibt keine Wartefrist.
Das Verlangen muss innert angemessener Frist erfüllt werden. Schweizer Praxis rechnet zwei Wochen als Standard. Verzögerung darüber hinaus riskiert eine Beschwerde bei der kantonalen Arbeitsaufsicht oder RAV.
- Während aktiver Anstellung: Arbeitnehmer darf ein Zwischen-Arbeitszeugnis verlangen
- Beim Austritt: muss bis zum letzten Arbeitstag oder kurz danach ausgestellt werden
- Keine Probation-Ausnahme: auch in den ersten 90 Tagen kann es verlangt werden
- Teilzeitarbeit (z.B. 40% Pensum): hat Anspruch auf vollständiges Arbeitszeugnis für diese Rolle
- Remote oder vor Ort: Beschäftigungsort ändert das Recht nicht
- Sprache: kann in Deutsch, Französisch, Italienisch oder Englisch verlangt werden—stellen Sie es in der Vertragssprache aus
Ihre Rechtliche Pflicht
Das Schweizer Arbeitsrecht (ArG Artikel 315a) verpflichtet Sie zu einem wahren, vollständigen und fairen Arbeitszeugnis. Es muss Aufgaben, Leistungen, Verhalten und Austrittsgrund (falls relevant) enthalten. Eine Verweigerung ist nicht zulässig.
Das Dokument ist nicht freiwillig. Eine Verweigerung kann zu einer Verfügung der kantonalen Arbeitsaufsicht führen, die Schadensersatz anordnet. Viele Kantone sehen dies als Verletzung des Arbeitsvertrages an.
- Inhalt muss sachlich korrekt sein—keine Übertreibung oder versteckte Kritik
- Format: typischerweise eine bis zwei Seiten, von Geschäftsführung oder HR unterschrieben
- Neutraler oder positiver Ton: vermeiden Sie persönliche Bemerkungen ausser Jobperformance
- Nennen Sie Anfangs- und Enddatum, Jobtitel, wesentliche Aufgaben und Leistungsbewertung
- Austrittsgrund: kurz erwähnen, falls relevant (Eigenkündigung, Redundanz, fristlose Entlassung)
- Keine Nachbesserung nach Ausstellung: ein unterzeichnetes Zeugnis ist definitiv
Der häufigste Fehler
Arbeitgeber verzögern das Arbeitszeugnis oft, in der Hoffnung, der Arbeitnehmer vergisst oder kümmert sich nicht. Das führt zurück: Arbeitnehmer wenden sich an RAV oder kantonale Arbeitsaufsicht und erzeugen eine offizielle Beschwerde.
Ein zweiter häufiger Fehler ist ein vages oder kodiertes negatives Zeugnis—versteckte Kritik, die Arbeitgeber für 'fair' halten, aber Arbeitsgerichte als unfair einstufen. Schweizer Gerichte interpretieren mehrdeutige Sprache zugunsten des Arbeitnehers.
- Verzögern Sie nicht: stellen Sie es innert zwei Wochen aus
- Verweigern Sie es nicht wegen Kündigung ohne Einhaltung der Frist—Recht besteht weiterhin
- Vermeiden Sie persönliche Kommentare (z.B. 'schwierige Persönlichkeit'), sofern nicht direkt jobbezogen
- Verwenden Sie keine kodierte Sprache wie 'gab sein Bestes' oder 'arbeitete wie angewiesen'—Gerichte sehen dies als versteckte Kritik
- Lassen Sie nicht wesentliche Aufgaben aus, um den Lebenslauf schwächer wirken zu lassen
- Fordern Sie keine Verschwiegenheit im Gegenzug—dies ist unter Schweizer Recht nicht zulässig
Häufige Fragen
- Kann ich ein Arbeitszeugnis verweigern, wenn der Arbeitnehmer fristlos entlassen wurde?
- Nein. Auch ein Arbeitnehmer, der wegen Diebstahl oder grossen Verschuldens entlassen wurde, hat Anspruch auf ein Arbeitszeugnis. Sie müssen eines wahrheitsgemäss ausstellen (und den Grund nennen), aber Sie können sich nicht weigern. Verweigerung verstösst selbst gegen Arbeitsrecht.
- Was, wenn der Arbeitnehmer während aktiver Anstellung eines verlangt und ich befürchte, er geht dann?
- Sie müssen es ausstellen. Ein Arbeitszeugnis während aktiver Anstellung ist ein Rechtsanspruch. Falls Sie Talentabfluss fürchten, lösen Sie das durch Bindungsgespräche oder bessere Bezahlung—nicht durch Verweigerung von Dokumenten.
- Darf ich eine Gebühr für die Ausstellung eines Arbeitszeugnis verlangen?
- Nein. Das Arbeitszeugnis ist eine Rechtspflicht aus der Anstellungsbeziehung. Eine Gebühr ist unter Schweizer Arbeitsrecht nicht zulässig. Administrationskosten tragen Sie selbst.
Allgemeine Informationen für Schweizer Arbeitgeber, keine Rechtsberatung. Lassen Sie alles mit rechtlichen Folgen von einer Juristin prüfen.