Arbeitsgesetz
Das Arbeitsgesetz ist die Bundesregelung für Arbeitszeiten, Ruhezeiten und Arbeitssicherheit in der Schweiz. Es gilt für fast alle Privatbetriebe und lässt sich nicht durch Arbeitnehmerzustimmung aufheben. Verstösse werden von kantonalen Arbeitsinspektoraten mit Bussen geahndet.
Das Arbeitsgesetz (ArG) ist seit 1964 das zentrale Bundesgesetz für Arbeitsbedingungen. Es bestimmt Höchstarbeitszeiten, Ruhepausen und Sicherheitsregeln. Arbeitgeber in jedem Kanton müssen sich daran halten—es gilt nicht nur als Richtlinie, sondern als verbindliches Recht.
Das Arbeitsgesetz kann nicht durch Vertrag aufgehoben werden. Es gilt in allen Kantonen, wird aber oft durch kantonale Gesetze oder Gesamtarbeitsverträge (GAV) verschärft. Kantonale Arbeitsinspektorate kontrollieren die Einhaltung und können empfindliche Bussgelder verhängen.
Geltungsbereich des Arbeitsgesetzes
Das Arbeitsgesetz gilt für die meisten Arbeitnehmer in der Privatwirtschaft. Ausnahmen sind Landwirtschaft, Hausangestellte und einige Handwerksbetriebe. Sobald Sie Angestellte auf regulären Verträgen beschäftigen—auch mit kleinem Pensum—sind Sie gebunden.
Für Selbstständige und unbezahlte Familienangehörige gilt das Gesetz nicht. Alle anderen Arbeitnehmenden unterliegen ab dem ersten Tag den Arbeitszeit- und Ruhezeitsicherungen.
- Maximal 45 Stunden pro Woche für die meisten Branchen (oder 50 mit Ausgleich)
- Tägliche Ruhezeit von mindestens 11 aufeinanderfolgenden Stunden zwischen Schichten
- Wöchentliche Ruhezeit von mindestens 35 aufeinanderfolgenden Stunden (meist Sonntag plus Teil Samstag oder Montag)
- Pausenpflicht je nach Arbeitspensum (z. B. 15 Minuten pro 3,5 Arbeitsstunden)
- Gilt für Homeoffice, Schichtbetrieb und Teilzeit gleichermaßen
- Kantonale Inspektorate kontrollieren durch Inspektionen und Beschwerdeuntersuchungen
Ihre Pflichten als Arbeitgeber
Sie müssen Arbeitszeiten so einrichten, dass die Gesetzesgrenzen eingehalten werden. Genaue Dokumentation ist unerlässlich—Schätzungen genügen nicht. Sie sind verantwortlich, dass Pausen tatsächlich gewährt und Ruhezeiten eingehalten werden, nicht nur papiermässig.
Sie müssen Arbeitszeiten mindestens fünf Jahre schriftlich festhalten und Arbeitnehmenden sowie dem Inspektorat zur Einsicht geben. Fehlende Aufzeichnungen bedeuten, dass Sie im Streitfall beweispflichtig sind. Sie müssen Pläne anpassen, falls gesetzliche Ruhezeiten sonst nicht erfüllbar sind.
- Genaue, schriftliche Zeiterfassung führen (Stempeluhr, Software, unterzeichnete Rapporte)
- Einsatzpläne so gestalten, dass tägliche Ruhe, wöchentliche Ruhe und Pausen praktisch umsetzbar sind
- Überstunden kompensieren oder Freizeitausgleich gewähren, wenn Grenzen überschritten werden
- Arbeitszeiten und Änderungen rechtzeitig mitteilen
- Sicherheit bei Ermüdungsrisiken (Fahrer, Maschinenführer) gewährleisten
- Anfordernisse des Inspektorats zeitnah beantworten
Der häufigste Fehler
Der grösste Fehler ist, das Arbeitsgesetz als Richtlinie statt als Gesetz zu verstehen. Viele kleinere Arbeitgeber gehen davon aus, dass längere Arbeitszeiten mit Zustimmung oder Stillschweigen des Arbeitnehmenden legal sind. Das stimmt nicht. Das Gesetz bindet unabhängig von Zustimmung.
Eng verknüpft damit: mangelhafte Zeiterfassung. Statt systematischer Aufzeichnungen verlassen sich Arbeitgeber auf Erinnerung oder Vertrauen. Landet eine Beschwerde beim Inspektorat, wird fehlende oder unsystematische Dokumentation gegen Sie ausgelegt. Nutzen Sie einfache Zeiterfassungssoftware oder ein signiertes Logbuch.
- Annahme, dass Arbeitnehmerzustimmung die Arbeitsgesetzgrenzen aufhebt
- Unzureichende oder fehlende Dokumentation von Arbeitszeiten
- Ignorieren von Ruhezeiten, weil keine Beschwerde erfolgt ist
- Verwechselung von Arbeitsgesetzobergrenzen mit innerbetrieblicher Praxis
- Chronische Überstunden nicht korrigieren
- Vergessen, dass auch Homeoffice und flexible Arbeit zur 45-Stunden-Wochengrenze zählen
Häufige Fragen
- Gilt das Arbeitsgesetz auch für meine 20%-Teilzeitstelle?
- Ja. Das Gesetz gilt für alle Angestellten, unabhängig vom Pensum. Ein 20%-Pensum (etwa 8 Stunden pro Woche) muss Pausen und Ruhezeiten einhalten. Sie können die 8 Stunden nicht an einem langen Tag ohne Pausenregelung ableisten.
- Was passiert, wenn wir in einer Woche über 45 Stunden gehen?
- Überstunden sind erlaubt, müssen aber kompensiert werden (Lohn oder Freizeit). Werden 45 Stunden regelmässig überschritten, kann das Inspektorat einschreiten. Prüfen Sie kantonale Regelungen und GAV-Bestimmungen für Vergütungssätze.
- Wer kontrolliert das Arbeitsgesetz in meinem Kanton?
- Das kantonale Arbeitsinspektorat (Abteilung Wirtschaft, Arbeit oder Soziales) ist zuständig. Angestellte können Beschwerde einreichen. Bussgelder liegen zwischen hunderten und zehntausenden Franken.
Allgemeine Informationen für Schweizer Arbeitgeber, keine Rechtsberatung. Lassen Sie alles mit rechtlichen Folgen von einer Juristin prüfen.